Hábitat: El Ginkgo biloba es un árbol originario de China que puede de llegar a vivir un milenio o más (se han localizado ejemplares de unos 2500 años). Ha sido utilizado como árbol ornamental desde hace miles de años. Aunque puede florecer en diferentes climas del mundo, crece principalmente en China y Corea, en el sur y el este de Estados Unidos, el sur de Francia (también París), en algunas ciudades de España y en ciudades de Uruguay, Argentina y Chile.
Descripción: El ginkgo es un árbol
caducifolio que puede alcanzar de 35 a 40 metros de altura. Presenta
sexos separados, teniendo los árboles masculinos una copa de forma
piramidal y los femeninos una copa más ancha por la parte superior.
Pueden presentar uno o varios troncos. Las ramas, generalmente rectas y
empinadas, son gruesas y rígidas ya en los ejemplares jóvenes, aunque
éstos últimos suelen presentar escasa ramificación. La corteza tiene un
color pardo óscuro o grisáceo, presentando surcos o hendiduras muy
marcadas.
Las hojas son de color verde claro o
verde amarillento, coriáceas, glabras, de hasta 12 cm de longitud por 10
de anchura, flabeladas, con dos lóbulos (de donde viene el nombre
biloba) con nervios que parten del peciolo en forma de rayos.
Las hojas que salen de los brotes largos están más separadas,
mientras las que salen de los brotes cortos se encuentran mas apretadas.
La floración se produce entre abril y septiembre con flores masculinas y
femeninas en árboles separados. Las flores masculinas se presentan en
amentos de color amarillo y son más numerosas que las femeninas, que
nacen en parejas o aisladas sobre largos pedúnculos. Las flores
femeninas producen una semilla blanda de color marrón amarillento y
textura carnosa que suele confundirse con una drupa, que adquiere color
verde grisáceo al madurar y que es comestible. Al abrirlas despiden un
olor rancio y desagradable ya que contienen ácido barices
Al tratarse de una gimnosperma, sus
semillas no se forman en un ovario cerrado con una pared que las
protege. Botanicamente, las estructuras parecidas a drupas que produce
la planta femenina no son “frutos”, pero son semillas con un caparazón
de dos capas, una carnosa y blanda (sarcotesta) y otra dura interna
(sclerotesta). Dentro de esta última está el endosperma de color verde
claro y que constituye la parte comestible del “fruto”. Está rodeado por
una fina envoltura más o menos traslúcida de color pardo-anaranjado; el
embrión se sitúa en posición apical.
El ginkgo biloba es un verdadero fósil
viviente, con fósiles claramente emparentados a él que datan del
Pérmico, hace 270 millones de años. Se extendieron y diversificaron por
toda Laurasia durante el Jurásico medio y el Cretáceo para comenzar a
escasear a partir de entonces. Hacia el Paleoceno, el Ginkgo adiantoides
era la única especie que quedaba y, al final del Pleistoceno, los
fósiles de ginkgo desaparecieron de todos los registros a excepción de
una pequeña zona de la China central donde ha sobrevivido la especie
moderna.
Recolección: Desde el punto de vista
terapéutico interesa la recolección de las hojas, que se recogen en
otoño. Después de sometidas a un proceso de secado se guardan en
saquitos o frascos herméticos.
Componentes: Los principales principios activos presentes en el Ginko biloba son:
- Compuestos flavónicos: rutósido, quercetol, kenferol, isorramnetol.
- Derivados del quercetol y del epicatecol
- Biflavonas derivadas del apigenol: ginkgetol, isoginkgetol.
- Leucoantocianósidos
- Lactonas terpénicas: ginkgólidos A, B, C, M, bilobálido.
- Fitosteroles.
Propiedades terapéuticas: Las propiedades terapéuticas más importantes del ginkgo biloba son:
- Neuroprotector.
- Vasodilatador periférico.
- Protector capilar (aumenta la resistencia y disminuye la permeabilidad).
- Venotónico.
- Antiagregante plaquetario.
- Diurético.
Por lo que las principales aplicaciones del ginkgo biloba en fitoterapia son:
- Varices.
- Hemorroides.
- Insuficiencia circulatoria cerebral crónica.
- Cefaleas vasculares.
- Insuficiencia vertebro-basilar.
- Pérdida de memoria.
- Reducción del rendimiento intelectual.
- Vértigo y acúfenos (notar golpes o sonidos en el oído, que no proceden de ninguna fuente externa) de origen vascular.
- Mal de altura.
- Fragilidad capilar.
- Flebitis, tromboflebitis.
- Hipertensión arterial.
- Retinopatías.
- Claudicación intermitente (dolor en los grupos musculares distales debido a una obstrucción arterial crónica, generalmente en miembros inferiores, y que se desencadena por el ejercicio y desaparece en reposo).
- Demencia senil.
- Demencia vascular.
- Prevención de la arteriosclerosis y tromboembolismos.
Modo de preparación:
- Infusión: una cucharada de postre por taza, dos tazas al día, antes de las comidas.
- Extracto fluido (1:1): 2 ml, una o dos veces al día.
- Extracto seco (5:1): 0,3 a 1 g/día.
Para el tratamiento de problemas
crónicos es necesario prescribir tratamientos prolongados (los efectos
terapéuticos pueden tardar en manifestarse 4-6 semanas). Recomendamos
prescribir tandas de tratamiento de 6-12 semanas, con periodos de
descanso de 4 semanas
Consulta con un profesional de la salud para conocer las cantidades, tiempo y condiciones en las que debes usarlo.
Contraindicaciones y precauciones:
- Hipersensibilidad individual a los componentes del ginkgo.
- No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico para administración oral a niños menores de dos años ni a personas en proceso de deshabituación etílica.
- En pacientes con hipersensibilidad pueden aparecer dermatitis, cefaleas y disturbios digestivos.
- Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
Referencias:
- http://es.wikipedia.org/wiki/Ginkgo_biloba
- http://www.botanical-online.com/medicinalsginkgo.htm
- http://www.ecoaldea.com/old/plmd/ginkgo.htm
- http://www.espiritugaia.com/Ginkgo.htm
- Colegio Oficial de Farmacéuticos de Bizkaia, “Vademecum de Prescripción de Plantas Medicinales. Fitoterapia” Editorial Masson CD version 1998.
- American Botanical Council. Commision E Monograph book: Ginkgo biloba leaf extract. (en prensa, borrador en http://www.herbalgram.org/commision_e/ginkgo.html, oct., 1997.
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- Trease, GE; Evans, WCh. Farmacognosia. México D.F.: Interamericana–MacGraw-Hill, 1991, p. 747.
- http://www.ecoagricultor.com/2014/02/ginkgo-biloba-previene-arterioesclerosis-demencia-varices-jaquecas/