EL ENVEJECIMIENTO ES UN DESARROLLO REGULADO, SUSCEPTIBLE DE MANIPULACIÓN, DICEN BIÓLOGOS.
El experimento da luces sobre el desarrollo de tratamientos para las enfermedades degenerativas relacionadas con la edad.
Los
biólogos determinaron que la proteína denominada Sirt3, de la clase
conocida como sirtuinas, desempeña un papel importante, ya que ayuda a
que las células madre de sangre envejecidas lidien con el estrés.
Cuando
los investigadores infundieron la Sirt3 en las células madre de sangre
de los ratones viejos, el tratamiento estimuló la formación de nuevas
células de sangre, lo cual prueba una reversión del deterioro
relacionado con la edad en la función de las células madre viejas.
"Ya
sabemos que las sirtuinas regulan el envejecimiento, pero nuestro
estudio es el primero que ha demostrado que las sirtuinas pueden
revertir la degeneración vinculada con el envejecimiento", dijo
Danica Chen, profesora de ciencia y toxicología en la Universidad de
California, en Berkeley, e investigadora principal en el estudio.
Chen señaló que en los últimos diez a veinte años ha habido muchos avances en la comprensión científica del envejecimiento: en lugar de un proceso descontrolado y al azar, el envejecimiento se considera ahora como un desarrollo altamente regulado, lo cual hace susceptible de manipulación.
"Los
estudios ya han mostrado que aún una sola mutación de gen puede
conducir a una extensión del período de vida", dijo Chen. "La cuestión
es si podemos entender el proceso lo suficiente como para que
desarrollemos una 'fuente molecular de la juventud'".
Las
sirtuinas han pasado al centro de atención en el estudio de la
importancia de esta familia de proteínas para el proceso de
envejecimiento. (Lea aquí: Científicos en Hong Kong identifican una
fórmula inicial antiedad)
La
Sirt3 se encuentra en la mitocondria de una célula, esto es el
compartimento celular que ayuda a controlar el crecimiento y la muerte.
Se sabe que el gen Sirt3 se activa durante la restricción de calorías y
esto a su vez extiende el período de vida en varias especies.
