La indisociable relación entre mente y cuerpo se
manifiesta cabalmente en las emociones que sentimos, esa fisiología de
las emociones en la que la razón y el pensamiento encuentran expresión
en otros órganos más allá del cerebro.
A muchos de nosotros nos resulta difícil
entender la idea general del por qué el amor nace en el corazón, cuando
hemos aprendido que la mayoría de nuestras emociones son un proceso que
empieza por la percepción de nuestros sentidos y las reacciones que se
generan en nuestro cerebro a partir de tales estímulos. Pero existen
algunas razones por las que tiene un sentido lógico que el amor surja
desde el corazón, y estás razones tienen premisas históricas y
prácticas.
Desde las épocas más remotas el corazón
ha sido un profundo símbolo del pensamiento emocional y el centro
espiritual del hombre. La palabra latina “cor” es la base de la palabra
castellana “corazón” definida como la parte central de un objeto (en
inglés core, núcleo en español). Muchas filosofías y doctrinas como los
Upanishads, Judíos, Cristianos, Budistas, etc consideran al corazón como
el núcleo del ser que se conecta directamente con la divinidad, tal
como el anahatha o chakra corazón en el kundalini yoga. La base física
real para esta repetida conexión entre el corazón humano y la fuente de
la vida es el propio latido, el pulso rítmico que lleva la sangre
vivificante por todo el cuerpo, es la manifestación más clara de la
fuerza vital en el organismo humano, la pulsación rítmica caracteriza
todas las cosas vivas tal como en el sonido y la luz se transportan en
ondas en nuestro universo físico.
Al igual que con muchas de nuestras
creencias comunes, una mejor comprensión de por qué amamos desde corazón
requiere mirar atrás en la historia de nuestros antepasados en la
antigua Grecia. Ellos creían que el corazón era la sede de todo, de la
misma manera que ahora concebimos a nuestro cerebro como la sede de todo
lo que nos rodea. Aristóteles enseñó que el corazón controla toda la
razón, nuestra emoción, e incluso nuestros pensamientos discursivos. Así
que para un griego antiguo como Aristóteles, sólo tendría sentido que
el amor surge del corazón y de la misma forma ésta enseñanza se
transmitió a los romanos. El médico Galeno, que sentó las bases para
gran parte de la medicina moderna en el oeste, tenía toda una teoría del
sistema circulatorio. En esta teoría, el corazón es donde las emociones
se llevaron a cabo, mientras que el pensamiento racional se llevaba a
cabo en el cerebro, y las pasiones se originaban en el hígado.
Los egipcios también centraban una gran
importancia en el corazón como órgano y como motor del amor. En la
mitología egipcia, se decía que el corazón contiene una esencia vital
del alma, de modo que al morir se pesaba contra una pluma para decidir
si una persona iría al paraíso.
Se nos ha enseñado con tanta insistencia
que el cerebro es donde se procesa todo lo que nos sucede, que es
difícil de imaginar, en un sentido literal, que el amor se procese en el
corazón. Pero cuando lo analizamos, podemos observar que la mayoría de
nuestras emociones se asocian con los otros órganos. Sentimos mariposas
en el estómago cuando estamos nerviosos, el miedo y las decisiones
radicales las ubicamos en sensaciones en nuestros intestinos (el
sentimiento visceral), y el dolor profundo lo cargamos en nuestro pecho.
Todo esto hace sentido, si nos fijamos en las respuestas fisiológicas a
las emociones, y el hecho de que las sentimos más agudamente en órganos
que nada tienen que ver con nuestro cerebro.
De hecho, para entender el amor desde el
corazón, no es necesario mirar más allá de las reacciones fisiológicas
más básicas que la mayoría de nosotros hemos experimentado
personalmente, y en las que los mismos griegos basaban sus creencias. El
estado de emoción, un estado definitivamente conectado tanto al amor
como a la atracción sexual, se siente, ante todo, en el corazón. A
medida que el cuerpo se prepara para algo interesante, la frecuencia
cardiaca aumenta para aumentar el flujo de sangre por todo el cuerpo. El
aceleramiento del corazón, más que cualquier pensamiento que pudiera
cruzar el cerebro, es sin duda, lo que se ha asociado siempre a este
órgano como el órgano del amor.
La asociación del corazón con el amor es
ampliamente aceptada en nuestra cultura, debido a que no solo podemos
asociar a los sentimientos como vuelos de nuestra imaginación, si no que
también los podemos ubicar como procesos reales del cuerpo que los
ocasionan. Cuando nos sentimos abatidos o alegres, indiferentes o
afectuosos, algo ocurre en el cuerpo que nos hace sentir así. Lo que
ocurre podemos describirlo como un aumento o una disminución de la
excitación del cuerpo, es decir, diferentes frecuencias de vibración
producidas por la pulsación básica del corazón. El movimiento de la
sangre y los fluidos corporales hacia la superficie o hacia el centro
del cuerpo representan la reacción de una persona ante su medio. Si éste
es acogedor, positivo y vitalista, la sangre se precipitará hacia la
superficie y la persona se lanzará a establecer contacto y estos
movimientos terminarán por engendrar en sentimientos de afecto y placer o
si la excitación es más intensa, de amor y alegría. En el dolor, la
angustia hace que la sangre se retire de la superficie del cuerpo hacia
el centro, sobrecargando al corazón y produciendo una sensación de
pesadez y desesperanza.
En cuanto a la excitación sexual el
contacto íntimo tiene lugar en partes del cuerpo en que la sangre llega
muy cerca de la superficie, a estos puntos se le conoce como zonas
erógenas. Cuando las zonas erógenas entran en contacto, la excitación
corporal se eleva a los más altos niveles humanamente posibles debido al
incremento de intensidad del flujo de sangre por la superficie del
cuerpo, por ésta razón a la sangre se le considera la portadora de eros y
al corazón se le considera el hogar de eros.
Por otro lado, los psicólogos definen
las emociones como una combinación de procesos cognitivos, sensaciones y
acciones, esto significa que el amor, no solo incluye lo que sentimos,
sino también como lo procesamos y como respondemos ante este
sentimiento. Aunque la fisiología del amor romántico no se ha estudiado
ampliamente, los científicos han realizado un estudio donde se muestra
al amor como una emoción compleja catalizada por 12 áreas específicas
del cerebro, la red del amor de la cual pueden rastrear los síntomas de
la atracción profunda proveniente de fuentes lógicas y de la producción
de químicos en el cerebro.
Para entenderlo, antes debemos
considerar cual es el propósito de las emociones. Desde 1872 Charles
Darwin estableció que las emociones sirven al propósito de la evolución,
para que una especie pueda sobrevivir, debe transmitir su información
genética, las emociones como el amor y el deseo nos dan el impulso para
reproducirnos. Por está razón, el cerebro adquiere la función de evaluar
los estímulos para conocer la mejor forma de responder para sobrevivir y
reproducirse, usa las emociones como motores para convencer al resto
del cuerpo de actuar de acuerdo con ello.
La parte del cerebro responsable de
procesar emociones como el amor es el sistema límbico, al que llaman “el
cerebro emocional”, una parte del sistema límbico llamada la amigdala
calcula el valor emocional de los estímulos, el hipotálamo se encarga de
regular la forma en que respondemos a las emociones y el hipocampo de
almacenar los registros de emociones de corto a largo plazo. “Una parte
de todo el proceso de la atracción está fuertemente ligada a la
activación fisiológica en su conjunto”, dijo Timothy Loving (si, es su
nombre real), profesor de ecología humana en la Universidad de Texas.
“Por lo general, la atracción comienza con cosas como el aumento del
ritmo cardíaco, sudoración, etc”.
Cuando observas a la persona deseada, tu
corazón comienza a acelerarse, esto es debido a una descarga de
adrenalina, dijo el Dr. Reginald Ho, un electrofisiólogo cardíaco del
Hospital de la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia, EUA. He aquí
cómo funciona: El cerebro envía señales a la glándula adrenal, que
segrega hormonas como la adrenalina, la epinefrina y la norepinefrina,
éstas fluyen a través de la sangre y hacen que el corazón lata más
rápido y más fuerte.
También es probable que la
norepinefrina, una hormona del estrés que regula la atención y las
acciones de respuesta, sea la que te hace sentir debilidad en las
rodillas, dijo Helen Fisher, profesora de la Universidad Rutgers El
equipo de investigación de Fisher tomó imágenes cerebrales de personas
que decían estar “locamente enamoradas” y encontró la actividad en el
área del cerebro que produce el neurotransmisor de la dopamina y la
norepinefrina que están estrechamente relacionadas. “Lo que hace la
dopamina es que genera la atención enfocada, el ansia, la euforia, el
deseo y la motivación, en este caso la motivación de ganar el premio más
grande de la vida”.
También es probable que estén
involucrados el sistema de la serotonina y el del cortisol. Algunos de
los datos de un estudio italiano indican que una caída en los niveles de
serotonina se asocia con el pensamiento obsesivo y en el caso del
cortisol que se segrega en momentos de recordar a seres que hayan
causado un impacto en nuestra vida sentimental.
En general, existen tres sistemas
cerebrales implicados en el amor romántico: el impulso sexual, el amor y
el apego, dijo Fisher. El impulso sexual evolucionó en el ser humano
para que buscara conseguir la mayor cantidad de parejas, la parte de
“amor” es para enfocar la energía de apareamiento en una persona en
específico a la vez, y el “apego” es lo que nos permite tolerar a
nuestras parejas, el tiempo suficiente como para poder tener hijos con
él o ella.
Estos sistemas normalmente están
conectados, pero pueden funcionar por separado. Eso significa que
podemos comenzar con uno de ellos – el sexo casual, o un intenso
sentimiento de amor, o una conexión emocional – y pasar a los demás. Por
ejemplo, lo que pudo comenzar como una aventura de una noche se puede
sentir como algo más si la producción de las hormonas oxitocina y
vasopresina fue mayor durante el orgasmo, de tal manera que nos dejarían
sintiendo profundamente apegados a la otra persona. Es muy probable
sentirse enamorado después de ese encuentro, o sentirse responsable por
la persona, a causa de estas hormonas.
El equipo de Fisher descubrió que el
amor romántico no necesariamente muere en términos de producción de
hormonas, ya que se encontraron con la misma actividad en el área del
cerebro que produce dopamina de las personas que dijeron estar
enamoradas después de 20 años de matrimonio como en la gente que acababa
de enamorarse.
En conclusión, los estudios científicos
sobre el amor sugieren que la frase “te amo con todo mi corazón” es
prácticamente una mentira. Es imposible amar con todo el corazón, ya que
la función del corazón es bombear sangre a todos los órganos del
cuerpo, incluyendo el cerebro. Sin embargo, se podría argumentar que sin
sangre, el cerebro no funciona y por lo tanto nos sería físicamente
imposible amar desde el cerebro. Por lo tanto, los dos órganos tienen
una relación simbiótica cuando se trata de esta emoción popular que
llamamos amor, tal vez sea el momento de unirlos en nuestras siguientes
creaciones y manifestaciones románticas.
Con Info de:
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