“¿La ovulación? Sí, eso que te desencadena la menstruación todos los meses y te permite ser mamá”. Más o menos, esta es la explicación que todas manejamos sobre este proceso vital. Sabemos que hay “ciertas hormonas” involucradas y una especie de folículo, que no sabemos bien en qué consiste.
El ABC de la ovulación / Foto: Thinkstock
Óvulos. Las mujeres nacemos con millones de ellos. Comenzamos a perderlos cuando crecemos y, para cuando llegamos a la pubertad, tenemos entre 300.000 y 500.000. Los óvulos dentro del ovario están contenidos en un folículo que los nutre: la mayoría de ellos nunca madurará, es decir, no serán ovulados. Otros sí: ¿cómo se produce el fenómeno? Al inicio del ciclo menstrual, tu nivel de estrógeno es bajo. Tu hipotálamo –una región cerebral encargada de regular las hormonas–, estimulará la producción de la hormona FSH, “foliculoestimulante”. Esta provocará que uno o varios de tus folículos maduren. Uno de ellos se convertirá en el “folículo dominante”, encargado de liberar el óvulo maduro. A medida que se desarrollan, los folículos motivan un aumento en los niveles de estrógenos, que pondrán en marcha otra hormona de nombre raro: la LH, “luteinizante”.
Algunas consideraciones. De acuerdo con la Asociación Americana de Embarazo, ciertos factores como el estrés, las enfermedades y las alteraciones de la rutina cotidiana pueden afectar la ovulación. Por otro lado, si bien normalmente ovulamos un solo óvulo, hay excepciones (esto explica la concepción de mellizos).
El ABC de la ovulación / Foto: Thinkstock
Para despejarte todas las dudas, te contamos paso a paso qué es la ovulación y cómo se produce, en base a información de la Asociación Americana de Embarazo y la Asociación Nacional de Infertilidad de Estados Unidos.
Óvulos. Las mujeres nacemos con millones de ellos. Comenzamos a perderlos cuando crecemos y, para cuando llegamos a la pubertad, tenemos entre 300.000 y 500.000. Los óvulos dentro del ovario están contenidos en un folículo que los nutre: la mayoría de ellos nunca madurará, es decir, no serán ovulados. Otros sí: ¿cómo se produce el fenómeno? Al inicio del ciclo menstrual, tu nivel de estrógeno es bajo. Tu hipotálamo –una región cerebral encargada de regular las hormonas–, estimulará la producción de la hormona FSH, “foliculoestimulante”. Esta provocará que uno o varios de tus folículos maduren. Uno de ellos se convertirá en el “folículo dominante”, encargado de liberar el óvulo maduro. A medida que se desarrollan, los folículos motivan un aumento en los niveles de estrógenos, que pondrán en marcha otra hormona de nombre raro: la LH, “luteinizante”.
Viaje a las trompas. La ovulación se produce cuando el óvulo maduro es expulsado del ovario e ingresa en las trompas de Falopio, donde queda disponible para ser fecundado. Horas antes de que el folículo dominante libere al óvulo, se sucede una serie de procesos importantes.
Un proceso complejo. Crece la producción de la hormona LH, responsable de que el óvulo maduro abandone el ovario para comenzar su viaje. Por su parte, el folículo dominante, ahora llamado “cuerpo lúteo”, contribuirá a liberar progesterona, que ayudará a engrosar y preparar el útero para una posible implantación de un embrión. Si al cabo de 12 a 16 días no hubo fecundación, ni implantación, sobreviene el final: la menstruación.
La menstruación. Ocurre cuando no se produce la fecundación. El óvulo muere y es eliminado, junto con el tejido del interior del útero que se había engrosado. Este es el día 1 del ciclo femenino y todo el proceso descripto vuelve a empezar, ¡hasta que llega la menopausia!
Algunas consideraciones. De acuerdo con la Asociación Americana de Embarazo, ciertos factores como el estrés, las enfermedades y las alteraciones de la rutina cotidiana pueden afectar la ovulación. Por otro lado, si bien normalmente ovulamos un solo óvulo, hay excepciones (esto explica la concepción de mellizos).
Registro. Mantén un diario de tu menstruación para poder predecir tus días fértiles. En promedio, nuestro ciclo dura 28 a 32 días. La ovulación puede calcularse contando 12 a 16 días desde el día 1 de la menstruación. La mayoría de las mujeres ovulamos entre los días 11 y 21: es nuestro período fértil. Incrementa las posibilidades de quedar embarazada teniendo relaciones sexuales en esas fechas.
La ovulación suele venir de la mano de síntomas físicos, como esos molestos dolores abdominales, alteraciones del flujo vaginal y cambios leves en la temperatura corporal, según enumera la Clínica Mayo. Estos signos pueden ayudarte a predecir con mayor exactitud tus días fértiles.
¡Cuéntanos! ¿Llevas un diario de tus ciclos menstruales? ¿Te das cuenta cuando estás por ovular?
Fuentes: Asociación Americana de Embarazo (americanpregnancy.org), Asociación Nacional de Infertilidad de EEUU (resolve.org), Clínica Mayo (mayoclinic.com).
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