Sam
Parnia practica la medicina de reanimación. En otras palabras, ayuda a
unir a la gente de entre los muertos – y algunos regresan con
historias. Sus vivencias pueden ayudar a salvar vidas, e incluso
desafiar las ideas científicas tradicionales sobre la naturaleza de la
conciencia.
“La
evidencia que tenemos hasta ahora es que la conciencia humana no se
convierta en su final”, dijo Parnia, un médico en el Hospital de Stony
Brook University y director del programa de investigación de
resucitación de la escuela. ”Se continúa durante unas horas después de
la muerte, aunque en un estado de hibernación que no podemos ver desde
el exterior.”
Reanimación
medicina surgió del descubrimiento de mediados del siglo XX de la RCP,
el procedimiento médico por el cual los corazones que han dejado de
latir se reviven. Originalmente eficaz durante unos minutos después de
un paro cardíaco, los avances en la RCP han empujado a que el tiempo a
una media-hora o más.
Las
nuevas técnicas prometen ampliar aún más la frontera entre la vida y la
muerte. Al mismo tiempo, las experiencias reportados por las personas
resucitados veces desafían lo que se piensa que es posible. Afirman
haber visto y oído cosas, aunque la actividad en el cerebro parece
haberse detenido.
Suena
sobrenatural, y si sus recuerdos son exactos y sus cerebros realmente
han dejado, es neurológicamente inexplicable, por lo menos con lo que
ahora se conoce. Parnia, líder del estudio AWARE Proyecto Conciencia Humana ,
que documenta las experiencias después de la muerte en 25 hospitales de
toda América del Norte y Europa, está estudiando el fenómeno
científicamente.
Wired: En el libro se dice que la muerte no es un momento en el tiempo, sino un proceso. ¿Qué quieres decir con eso?
Sam Parnia: Hay
un punto utilizado para definir la muerte: su corazón deja de latir, el
cerebro se apaga. En el momento de la parada cardiaca. Hasta hace
cincuenta años, cuando la RCP se desarrolló, al llegar a este punto, no
se podía volver. Ello dio lugar a la percepción de que la muerte es
totalmente irreversible.
Pero
si yo fuera a morir en este mismo instante, las células dentro de mi
cuerpo no habría muerto todavía. Se necesita tiempo para que las células
mueren después de que están privadas de oxígeno.Esto no sucede
instantáneamente. Tenemos un período de tiempo mayor que la gente
percibe. Ahora sabemos que cuando usted se convierte en un cadáver,
cuando el médico le declara muerto, todavía hay una posibilidad, desde
el punto de vista biológico y médico, de la muerte está invirtiendo.
Por
supuesto, si alguien muere y les dejen en paz el tiempo suficiente, las
células se dañan. Va a haber un momento en que no puede traerlos de
vuelta. Pero nadie sabe exactamente cuándo es ese momento. No podría ser
de decenas de minutos, pero en más de una hora. La muerte es realmente
un proceso.
“La idea de que los procesos electroquímicos en el cerebro conducen a la conciencia ya no puede ser correcta.
Wired: ¿Cómo puede la gente ser devueltos de la muerte?
Parnia: La
muerte es, en esencia, lo mismo que un derrame cerebral, y eso es
especialmente cierto para el cerebro. Un accidente cerebrovascular es un
proceso que se detiene el flujo de sangre llegue al cerebro. Ya sea
porque el corazón dejó de bombear, o había un coágulo que detiene el
flujo de sangre, las células no les importa.
Las
células del cerebro pueden ser viable por hasta ocho horas después se
detiene el flujo de sangre. Si los médicos pueden aprender a manipular
los procesos que tienen lugar en las células, y ralentizar la velocidad a
la cual las células mueren, podríamos volver atrás y corregir el
problema que causó que una persona muera y vuelva a arrancar el corazón y
traerlos de vuelta. En un sentido, la muerte podría convertirse
reversible para las condiciones para las que los tratamientos estén
disponibles.
Si
alguien muere de un ataque al corazón, por ejemplo, y puede ser fijo,
entonces, en principio, se puede proteger el cerebro, asegúrese de que
no experimenta la muerte celular permanente, y volver a iniciar el
corazón. Si alguien muere de cáncer, sin embargo, y en particular que el
cáncer es incurable, entonces es inútil.
Wired: ¿Estás hablando de unir a las personas a día la vida o semanas o incluso años después de haber muerto?
Parnia: No. Esto
no es criogenia. Cuando uno se muere, la mayoría de la muerte celular
se produce a través de la apoptosis, o muerte celular programada. Si su
cuerpo está frío, las reacciones químicas que subyacen a la apoptosis
son más lentos. Hacer que el cuerpo frío ralentiza la velocidad a la que
las células caries. Pero estamos hablando de la refrigeración, la
congelación no. El proceso de congelación puede dañar las células.
Wired: También
estudiar las experiencias cercanas a la muerte, pero hay un término
diferente para él: la experiencia después de la muerte.
Cuando
miré a la literatura paro cardíaco, se hizo evidente que es después de
las paradas del corazón y el flujo sanguíneo en el cerebro cesa. No hay
flujo de sangre en el cerebro, sin actividad, alrededor de 10 segundos
después de las paradas del corazón. Cuando los médicos empiezan a hacer
RCP, todavía no pueden recibir suficiente sangre al cerebro. Queda
flatlined. Esa es la fisiología de las personas que han muerto o están
recibiendo CPR.
No
sólo mi estudio, pero otros cuatro, todos demostraron lo mismo: La
gente tiene memorias y recuerdos. Combinado con informes anecdóticos de
todo el mundo, desde la gente que ve las cosas con precisión y recordar
que, sugiere esto debe ser estudiado con más detalle.
Wired: Una
de las primeras cuentas después de la muerte de tu libro implica Joe
Tiralosi, quien fue resucitado 40 minutos después de que su corazón se
detuvo. ¿Me puede decir más sobre él?
Parnia: Yo
no estaba involucrado en su atención cuando llegó al hospital, pero yo
sé bien a sus médicos. Habíamos estado trabajando con la sala de
emergencia para asegurarse de que sabían la importancia de empezar a
enfriar a la gente. Cuando Tiralosi llegó, lo enfrían, lo que ayudó a
preservar sus células cerebrales. Encontraron vasos bloqueados en su
corazón. Por ahora se puede tratar. Al hacer RCP y le refrescarse, los
médicos lograron arreglarlo y asegurarse de que no tenía daño cerebral.
Cuando
Tiralosi despertó, le dijo a las enfermeras que tuvo una profunda
experiencia y quería hablar de ello. Así es como nos conocimos. Me dijo
que se sentía increíblemente tranquilo, y vio a este ser perfecto, lleno
de amor y compasión. Esto no es raro.
La
gente tiende a interpretar lo que ven en función de su contexto: Un
hindú describe un dios hindú, un ateo no ve un dios hindú o un dios
cristiano, sino un ser. Las diferentes culturas ven la misma cosa, pero
su interpretación depende de lo que creen.
Wired: ¿Qué podemos aprender del hecho de que las personas que afirman haber visto la misma cosa?
Parnia: Por
lo menos, se nos dice que no es una experiencia única que los humanos
tienen cuando van por la muerte. Es universal. Es descrito por los niños
tan jóvenes como de tres. Y nos dice que no debemos tener miedo de la
muerte.
Wired: ¿Cómo
sabemos que las experiencias después de la muerte ocurren cuando la
gente piensa que lo hacen? Tal vez la gente misremember pensamientos
justo antes de la muerte, o justo después de recuperar la conciencia.
Parnia: Esa
es una pregunta muy importante. ¿Estos recuerdos se producen cuando una
persona es verdaderamente flatlined y no tenía actividad cerebral, como
la ciencia sugiere? O cuando se está empezando a despertar, pero
todavía inconsciente?
El
punto que va en contra de las experiencias que suceden después, o antes
de que el cerebro apagado, es que muchas personas describen detalles
específicos de lo que les sucedió durante el paro cardiaco. Describen
conversaciones gente tenía, ropa que la gente llevaba, eventos que
pasaron 10 o 20 minutos de reanimación. No es compatible con la
actividad cerebral.
Puede
ser que algunas personas reciben reanimación de mejor calidad, y que –
aunque no hay evidencia que apoye que – sí tienen actividad cerebral. O
podría indicar que la conciencia humana, la psique, el alma, el yo,
seguido funcionando.
Wired: ¿No podrían las experiencias simplemente reflejar algún tipo muy sutil de la actividad cerebral?
Parnia: Cuando
uno se muere, no hay flujo de sangre que va al cerebro. Si cae por
debajo de cierto nivel, no se puede tener la actividad eléctrica. Se
necesita mucha imaginación para pensar que hay alguna manera un área
oculta de su cerebro que entra en acción cuando todo lo demás no
funciona.
Estas
observaciones plantean una pregunta acerca de nuestro concepto actual
de cómo el cerebro y la mente interactúan. La idea histórica es que los
procesos electroquímicos en el cerebro conduce a la conciencia. Eso
puede no ser correcta, porque podemos demostrar que esos procesos no van
después de la muerte.
Puede
haber algo en el cerebro que no hemos descubierto que da cuenta de la
conciencia, o puede ser que la conciencia es una entidad separada del
cerebro.
La actividad eléctrica en el cerebro como el corazón entra en paro cardíaco. Imagen de la izquierda: Kano et al. / Resuscitation
Wired: Esto parece rayar en explicaciones sobrenaturales de la conciencia.
Parnia: A
lo largo de la historia, se trata de explicar las cosas lo mejor que
podemos con las herramientas de la ciencia. Pero la mayoría de los
científicos de mente abierta y objetiva de reconocer que tenemos
limitaciones. Sólo porque algo es inexplicable con nuestra ciencia
actual no es supersticioso o mal.Cuando la gente descubrió el
electromagnetismo, las fuerzas que no podía entonces ser vistos o
medidos, muchos científicos se burlaron de él.
Los
científicos han llegado a creer que el yo es procesos de las células
cerebrales, pero nunca ha sido un experimento para mostrar cómo las
células del cerebro, posiblemente, podrían conducir al pensamiento
humano. Si nos fijamos en las células del cerebro con un microscopio, y
yo digo, “esta celda cerebro piensa que tengo hambre,” eso es imposible.
Podría
ser que, como el electromagnetismo, la psique humana y la conciencia
son un tipo muy sutil de la fuerza que interactúa con el cerebro, pero
no se produce necesariamente por el cerebro. El jurado aún está
deliberando.
Wired: Pero
¿qué pasa con todos los estudios de imágenes cerebrales de resonancia
magnética funcional de los pensamientos y sentimientos? O experimentos
en los cuales los científicos pueden decir lo que alguien está viendo , o lo que están soñando , al observar la actividad cerebral?
Parnia: Toda
la evidencia que tenemos muestra una asociación entre ciertas partes
del cerebro y ciertos procesos mentales. Pero es una cuestión huevo y la
gallina: ¿La actividad celular producir la mente, o la mente no
producen la actividad celular?
Algunas
personas han tratado de llegar a la conclusión de que lo que observamos
indica que las células producen pensado: aquí está una foto de la
depresión, esta es una imagen de la felicidad.Pero esto no es más que
una asociación, no una relación causal. Si acepta esta teoría, no
debería haber ningún informe de los oyentes o ver cosas después de la
actividad en su cerebro se ha detenido. Si la gente puede tener
conciencia, tal vez eso se plantea la posibilidad de que nuestras
teorías son prematuros.
Wired: ¿Qué viene después de su propia investigación?
Parnia: En
términos de reanimación, que estamos tratando de medir de forma no
invasiva lo que sucede en el cerebro, en tiempo real, utilizando un
sensor especial que nos permite detectar cualquier peligro inminente e
intervenir antes de que se haga daño extenso.
Sobre
la cuestión de la conciencia, me interesa entender los moduladores
basados en el cerebro de la conciencia. Lo que ayuda a una persona a
ser consciente o inconsciente? ¿Cómo podemos manejar eso para ayudar a
las personas que se ven como si estuvieran inconscientes? Y estoy
estudiando cómo puede estar presente en las personas que han ido más
allá del umbral de la conciencia de la muerte. Todo lo que podemos decir
ahora es que los datos sugieren que la conciencia no es aniquilado.
Wired: ¿Qué podemos aprender del hecho de que las personas que afirman haber visto la misma cosa?
Parnia: Por
lo menos, se nos dice que no es una experiencia única que los humanos
tienen cuando van por la muerte. Es universal. Es descrito por los niños
tan jóvenes como de tres. Y nos dice que no debemos tener miedo de la
muerte.
Wired: ¿Cómo
sabemos que las experiencias después de la muerte ocurren cuando la
gente piensa que lo hacen? Tal vez la gente misremember pensamientos
justo antes de la muerte, o justo después de recuperar la conciencia.
Parnia: Esa
es una pregunta muy importante. ¿Estos recuerdos se producen cuando una
persona es verdaderamente flatlined y no tenía actividad cerebral, como
la ciencia sugiere? O cuando se está empezando a despertar, pero
todavía inconsciente?
El
punto que va en contra de las experiencias que suceden después, o antes
de que el cerebro apagado, es que muchas personas describen detalles
específicos de lo que les sucedió durante el paro cardiaco. Describen
conversaciones gente tenía, ropa que la gente llevaba, eventos que
pasaron 10 o 20 minutos de reanimación. No es compatible con la
actividad cerebral.
Puede
ser que algunas personas reciben reanimación de mejor calidad, y que –
aunque no hay evidencia que apoye que – sí tienen actividad cerebral. O
podría indicar que la conciencia humana, la psique, el alma, el yo,
seguido funcionando.
Wired: ¿No podrían las experiencias simplemente reflejar algún tipo muy sutil de la actividad cerebral?
Parnia: Cuando
uno se muere, no hay flujo de sangre que va al cerebro. Si cae por
debajo de cierto nivel, no se puede tener la actividad eléctrica. Se
necesita mucha imaginación para pensar que hay alguna manera un área
oculta de su cerebro que entra en acción cuando todo lo demás no
funciona.
Estas
observaciones plantean una pregunta acerca de nuestro concepto actual
de cómo el cerebro y la mente interactúan. La idea histórica es que los
procesos electroquímicos en el cerebro conduce a la conciencia. Eso
puede no ser correcta, porque podemos demostrar que esos procesos no van
después de la muerte.
Puede
haber algo en el cerebro que no hemos descubierto que da cuenta de la
conciencia, o puede ser que la conciencia es una entidad separada del
cerebro.
Wired: Esto parece rayar en explicaciones sobrenaturales de la conciencia.
Parnia: A
lo largo de la historia, se trata de explicar las cosas lo mejor que
podemos con las herramientas de la ciencia. Pero la mayoría de los
científicos de mente abierta y objetiva de reconocer que tenemos
limitaciones. Sólo porque algo es inexplicable con nuestra ciencia
actual no es supersticioso o mal.Cuando la gente descubrió el
electromagnetismo, las fuerzas que no podía entonces ser vistos o
medidos, muchos científicos se burlaron de él.
Los
científicos han llegado a creer que el yo es procesos de las células
cerebrales, pero nunca ha sido un experimento para mostrar cómo las
células del cerebro, posiblemente, podrían conducir al pensamiento
humano. Si nos fijamos en las células del cerebro con un microscopio, y
yo digo, “esta celda cerebro piensa que tengo hambre,” eso es imposible.
Podría
ser que, como el electromagnetismo, la psique humana y la conciencia
son un tipo muy sutil de la fuerza que interactúa con el cerebro, pero
no se produce necesariamente por el cerebro. El jurado aún está
deliberando.
Wired: Pero
¿qué pasa con todos los estudios de imágenes cerebrales de resonancia
magnética funcional de los pensamientos y sentimientos? O experimentos
en los cuales los científicos pueden decir lo que alguien está viendo , o lo que están soñando , al observar la actividad cerebral?
Parnia: Toda
la evidencia que tenemos muestra una asociación entre ciertas partes
del cerebro y ciertos procesos mentales. Pero es una cuestión huevo y la
gallina: ¿La actividad celular producir la mente, o la mente no
producen la actividad celular?
Algunas
personas han tratado de llegar a la conclusión de que lo que observamos
indica que las células producen pensado: aquí está una foto de la
depresión, esta es una imagen de la felicidad.Pero esto no es más que
una asociación, no una relación causal. Si acepta esta teoría, no
debería haber ningún informe de los oyentes o ver cosas después de la
actividad en su cerebro se ha detenido. Si la gente puede tener
conciencia, tal vez eso se plantea la posibilidad de que nuestras
teorías son prematuros.
Wired: ¿Qué viene después de su propia investigación?
Parnia: En
términos de reanimación, que estamos tratando de medir de forma no
invasiva lo que sucede en el cerebro, en tiempo real, utilizando un
sensor especial que nos permite detectar cualquier peligro inminente e
intervenir antes de que se haga daño extenso.
Sobre
la cuestión de la conciencia, me interesa entender los moduladores
basados en el cerebro de la conciencia. Lo que ayuda a una persona a
ser consciente o inconsciente? ¿Cómo podemos manejar eso para ayudar a
las personas que se ven como si estuvieran inconscientes? Y estoy
estudiando cómo puede estar presente en las personas que han ido más
allá del umbral de la conciencia de la muerte. Todo lo que podemos decir
ahora es que los datos sugieren que la conciencia no es aniquilado.
